电线电缆按电工名词术语定义为“可以传送电能、信息，并使电磁能互相转换的线材”。一般是由几根或几组导线围绕着一根为主线扭成，内部导线间相互绝缘，外部覆盖着高度绝缘层，使得内部通电、外部绝缘。

电线电缆行业是我国国民经济的主要的配套行业，其产品在电力、通讯、交通、石油化工等领域得到极大程度的使用。行业发展趋势不仅与外经济环境、国家政策、社会发展水平有关，还受到各相关行业走向的影响。我国电线电缆行业发展态势稳定，保持着在国民经济中举足轻重的地位。

我国的电线电缆产品按其用途分为:裸电线、电力电缆;电气装备用电线电缆;通信电缆和通信光缆;绕组线。

电线电缆技术发展迅速，塑料材料容易获得、价格便宜、有良好的电绝缘性和机械性能，因而被广泛运用。因此，进几十年，塑料电线电缆在外发展十分迅速。目前电线电缆行业所使用的电缆材料主要有:聚氯乙烯绝缘、高密度聚烯烃绝缘材料、聚氯乙烯护套材料、辐照交联阻燃聚烯烃、硅烷交联聚乙烯、半导内屏蔽材料、半导电屏蔽材料、乙丙橡胶、氯丁橡胶、丁腈橡胶等，产品主要为橡胶和塑料两大类，其中塑料占到总量的65%，随着目前阻燃的呼声越来越高，阻燃电缆材料成为市场主流。

由于缺乏安全意识，近几年，我国因电线电缆引起的火灾频频发生，给人们的生命和财产安全造成沉重损失。2005年12月，吉林一所新建医院突发火灾，事故直接原因是配电室使用劣质电缆引起短路故障，引燃可燃物，事故导致37人死亡，95人受伤。2009年12月，贵州省宏福煤矿因为局部通风机安设不到位，导致瓦斯积聚，加上违规使用非阻燃电缆，电缆接头处冒出火花引起瓦斯爆炸，造成4人死亡。20，全国共接报火灾39.5万起，因违反电气安装使用规定引发的火灾占总数的27.4%;20，全国接报火灾总数为34.7万起，因为违反电气安装使用规定引发10.5万起，占总数的30.2%;2016年，全国接报火灾总数为31.2万起，其中电气火灾占30.4%。从统计数据可以看出，近年来，因电气原因引发的火灾比例始终大[61。在电气火灾中，因电线电缆引发的火灾为数不少。

过载、短路、外部热源作用是引发电线电缆火灾的重要原因。由于短路、局部过热或外热作用下，材料绝缘电阻下降甚至失去绝缘能力，开始燃烧，从而发生火灾。火灾既可以由外部火源引起，也可以由内部故障引起7]。常见的外部因素，比如电气设备故障引发电缆起火。而电缆起火的内部原因主要有:电缆超载或短路而引起着火;充油电缆漏油引起火灾;电缆隧道内积水破坏了外层绝缘引起短路导致火灾;电缆连接处绝缘部分暴露在空气中，容易受潮导致击穿。

电线电缆潜在火灾危险性主要体现为:电线电缆的护套和绝缘材料，在高温辐射下容易被引燃，发生分解燃烧;一旦着火，火焰很容易顺着电缆的走向迅速扩散，使火势增大，扑救困难;电线电缆在燃烧时会生成HCI、CO等气体，损害人体健康，腐蚀机器设备;电线电缆燃烧还会产生大量烟气，人员视觉受限，增大自救及救援困难。