随着电力、建筑、重大工程、特种设备的快速发展，耐高温、阻燃、耐火等电线电缆的使用继续增加。由于聚氯乙烯的广泛应用（PVC）、聚乙烯（PE）聚烯烃电线电缆的绝缘和护套材料在短路和连接不良、绝缘老化和火源时容易点燃，热释放率高，火焰蔓延速度快，产生大量烟雾和有毒气体，不仅危害环境，而且严重威胁人员安全。因此，在特殊情况下，电线电缆材料的阻燃性和耐火性已成为一种广泛的需求。阻燃电缆和耐火电缆的概念很容易引起混淆。两者有许多共同点，但差异也很明显。以下简要描述了概念、功能原理、结构和材料、标准和试验方法以及未来的发展方向。
1.阻燃电缆与耐火电缆的概念差异
阻燃电缆是指在火焰条件下能抑制火焰蔓延的电缆，即当火焰熄灭时，电缆不再继续燃烧，或燃烧时间短，或延长时间短。
耐火电缆是指电缆在火焰燃烧时仍能保持一定时间的运行，即保持电路的完整性，这种电缆在火焰中具有一定时间的电源保证能力。
阻燃耐火电线电缆同时通过阻燃和耐火试验。
2.阻燃电缆与耐火电缆结构与材料的区别
阻燃电缆的结构和材料与耐火电缆不同，
阻燃电缆的基本结构是：阻燃材料用于绝缘层、护套层、包装和填充。
耐火电缆通常要求绝缘具有耐火性能，或是在导体和/或电缆缆芯上设置耐火层。耐火层主要是耐火云母带、玻璃纤维布和氧化镁等无机物，绝缘材料与普通电缆相同，填充、绕包材料根据需要，可采用普通材料或阻燃型材料，铠装材料为镀锌钢丝或镀锌钢带等。
3. 阻燃电缆与耐火电缆的发展方向
由于越来越多的应用要求电线电缆低烟无卤阻燃，这些要求基本上是通过电缆材料的改进来实现的。目前，阻燃电缆的研究方向是：
由于矿物绝缘电缆制造安装工艺复杂，价格昂贵，无机耐火带易吸水，燃烧后易粉化，新型耐火电缆的开发正在全面展开。目前的研究方向是：